尼腓人中有十二使徒嗎？

有人問：

｢耶穌基督到美洲大陸揀選的十二個門徒(disciple)算是使徒(apostle)嗎？｣

這又讓我想到：

｢當時巴勒斯坦也有主所選的十二使徒，所以在地面上可以同時存在兩個十二使徒定額組嗎？｣

有些人覺得在同一時期內，不可能有兩個或三個相同權柄的定額組並存 (見教約學生用本，107:22-26評註)，所以美洲沒有使徒。

分析經文的用字後，發現經文中都沒有用"使徒"這個字來形容過美洲的十二位門徒。因此，有些人認為美洲的十二門徒不算是使徒

經文中用的字是門徒(disciple)、十二位使者(the twelve ministers)、十二人(the twelve)。

例如尼腓一書12:9-10所說的：

｢他對我說：你記得羔羊的十二使徒嗎？看啊，他們將要審判以色列十二支派；因此，你後裔中的十二位使者(the twelve ministers)將受他們審判；因為你們是屬於以色列家族的。 你看見的這十二位使者要審判你的後裔。看啊，他們永遠是正義的；由於他們對神羔羊的信心，他們的衣服在祂的血中成為潔白。 ｣

不過，其實聖經中也用門徒(disciple)、十二人(the twelve)，來形容十二使徒。所以這個論述不夠縝密。



在仔細思考這些經文後會發現，雖然經文中沒有明說他們是使徒，不過他們所做的事情跟耶路撒冷的使徒所做的事沒有甚麼差別。

所以，由此猜測，他們這十二人在本質上應該算是使徒。


我們來聽聽領袖怎麼說的：

在教會史4:537中(致溫華滋函，其中包含13信條)，先知約瑟介紹他翻譯的摩爾門經，講到美洲大陸上的使徒，說他們擁有跟耶路撒冷的使徒同樣的聖職、同樣的體制：

"This book also tells us that our Savior made His appearance upon this continent after His resurrection; that He planted the Gospel here in all its fulness, and richness, and power,and blessing; that they had Apostles, Prophets, Pastors, Teachers, and Evangelists; the same order, the same priesthood, the same ordinances, gifts, powers, and blessings, as were enjoyed on the eastern continent."

約瑟斐庭斯密會長在解釋"尼腓人中有十二使徒嗎？"這個問題時，作了以下答覆：

"While in every instance the Nephite twelve are spoken of as disciples, the fact remains that they had been endowed with divine authority to be special witnesses for Christ among their own people. Therefore, they were virtually Apostles to the Nephite race, although their jurisdiction was, as revealed to Nephi, eventually to be subject to the authority and jurisdiction of Peter and the twelve chosen in Palestine. According to the definition prevailing in the world an Apostle is a witness for Christ, or one who evangelizes a certain nation or people; "a zealous advocate of a doctrine or cause." Therefore the Nephite twelve became Apostles, as special witnesses" (See Doc. Hist of the Church, IV, 575.)

(Answers to Gospel Questions, vol. 1 by Joseph Fielding Smith)

*ps關於上文中說到管轄權(jurisdiction)，尼腓人中的十二人，依然從屬於耶路撒冷的十二人，經文中說：

｢是的，看啊，我寫給大地各端的人；是的，寫給你們以色列十二支派；你們以色列十二支派將來要按自己的行為，接受耶穌在耶路撒冷地揀選的十二門徒的審判。我也寫給這人民的遺裔，這遺裔將來要接受耶穌在這地揀選的十二人的審判；這十二人則要接受耶穌在耶路撒冷地揀選的另外十二人的審判。｣(摩爾門書3:18-19)

所以從領袖的教導中，我們可以知道領袖也把尼腓人中的門徒，看做是使徒。

那主自己是怎麼看的呢？

關於這題的答案到底是什麼，看了以下經文就會更清楚了：

摩羅乃書第2章：

｢基督按手在祂揀選的十二位門徒頭上時，對他們所說的話──

｢祂叫他們的名字，說：你要在懇切的禱告中，奉我的名呼求父；這樣做以後，你就有為人按手賜予聖靈的權力；你要奉我的名賜予聖靈，因為我的使徒都這樣做。

｢這些話是基督第一次顯現時對他們說的；群眾沒有聽到，但門徒聽到了；凡經他們按手的，都有聖靈降在身上。｣

談了那麼久，其實都沒有強調"使徒"這個字的定義是什麼，布司麥康基長老在摩爾門教義中有談到：

｢使徒是基督之名的特別證人，奉差遣教導其他人救恩的原則。他是藉由個人啟示，知道救主的神性的人，他受指派對全世界見證主曾給他啟示。每一位教會中的長老是或將是一位使徒；就是說，作為主的僕人並從聖靈那裡接受個人啟示，每一位長老蒙召在所有適當的場合為真理作見證。的確，每一位本教會的教友應具有使徒的見識和啟示，並有責任發出警告聲。（教約88:81; 摩賽亞書18:9）｣

"An apostle is a Special witness of the name of Christ who is sent to teach the principles of salvation to others. He is one who knows of the divinity of the Savior by personal revelation and who is appointed to bear testimony to the world of what the Lord has revealed to him. Every elder in the Church is or should be an apostle; that is, as a minister of the Lord and as a recipient of personal revelation from the Holy Ghost, every elder has the call to bear witness of the truth on all proper occasions. Indeed, every member of the Church should have apostolic insight and revelation, and is under obligation to raise the warning voice."